Metoden som kallas för småområdesskattning (Small Area Estimation, SAE) gör den statistiska osäkerheten i skattningarna betydligt mindre och det är därför möjligt att ta fram årsvisa resultat på kommunnivå. Metoden används för första gången inom produktionen av de kommunala resultaten i NTU 2025, men för att möjliggöra jämförelser över tid så har resultat tagits fram från och med NTU 2017 och framåt. Småområdesskattning är en internationellt etablerad metod för att ta fram mer tillförlitliga skattningar för grupper eller områden som består av få svarande inom ramen för urvalsundersökningar.
Med småområdesskattning kombineras svaren från undersökningen med andra typer av data, såsom registerdata på kommunnivå, för att ”låna” statistisk styrka mellan kommuner och på så sätt förbättra precisionen i skattningarna från NTU. Vid skattningen av andelen utsatta för misshandel har det exempelvis tagits hänsyn till graden av befolkningstäthet i kommunen. Detta eftersom tidigare forskning, liksom NTU-underlaget, visar en korrelation mellan befolkningstäthet och misshandel. Genom att ta hänsyn till relevant kommunstatistik så får man mer tillförlitliga resultat – även när antalet svarande är få.
Metoden har använts för att ta fram årets indikatorer för kommuners lägesbild, en sammanställning av statistik på kommunnivå utifrån NTU som även innehåller statistik över anmälda brott.